O papa Francisco, que morreu hoje (21), aos 88 anos, em Roma, tinha uma relação de proximidade com o Brasil, desde a escolha de seu nome inspirado pelo cardeal brasileiro Cláudio Hummes, passando por sua primeira viagem internacional como papa para o Rio de Janeiro (RJ), até temas marcantes de seu pontificado, como a Amazônia.
Francisco foi eleito papa em 13 de março de 2013. Na ocasião, foi uma fala de dom Hummes que o inspirou na escolha de seu nome como papa. “Ao meu lado, nas eleições, estava o arcebispo emérito de São Paulo e prefeito emérito da Congregação para o Clero, cardeal Claudio Hummes, um grande amigo. Quando a situação ficava um pouco perigosa, ele me consolava. Quando os votos chegaram aos dois terços, começaram a aplaudir, porque o papa tinha sido eleito. E ele me abraçou, me beijou e disse: ‘Não se esqueça dos pobres’. E aquela palavra entrou na minha cabeça: os pobres. Pensei em Francisco de Assis”, contou o papa depois de sua eleição.
Quando o cardeal Hummes morreu em julho de 2022, o papa lembrou esse episódio em um telegrama de pesar enviado ao arcebispo de São Paulo (SP), cardeal Odilo Scherer. “Trago sempre vivas na memória as palavras que dom Cláudio me disse no dia 13 de março de 2013, pedindo-me que não me esquecesse dos pobres”, disse, ao expressar pesar pela morte “deste querido irmão” e destacar “seu dedicado e zeloso serviço” à Igreja na cúria romana, no Brasil e “seu empenho em anos recentes pela Igreja que caminha na Amazônia”.
Apenas 131 dias depois de sua eleição como papa, Francisco desembarcou no Aeroporto Internacional Tom Jobim (Galeão), no Rio de Janeiro, naquela que seria a sua primeira viagem internacional como papa. Foi uma visita que já estava marcada anteriormente por seu antecessor Bento XVI, por ocasião da Jornada Mundial da Juventude (JMJ). A viagem foi de 22 a 28 de julho de 2013.
