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O projeto Fungos-BR, liderado por pesquisadores da UFRN, foi aprovado de forma definitiva na chamada nacional para criação de novos Institutos Nacionais de Ciência e Tecnologia (INCTs). A iniciativa, coordenada pelo professor Bruno Tomio Goto, micólogo do Departamento de Botânica e Zoologia (DBEZ) do Centro de Biociências (CB/UFRN), passa a integrar a maior rede federal de apoio à pesquisa científica do Brasil e terá foco exclusivo no estudo dos fungos no país.
Com sede no Instituto de Química (IQ/UFRN), o Fungos-BR reúne pesquisadores de 12 instituições brasileiras, em articulação com grupos internacionais. A proposta busca aprofundar o conhecimento sobre a diversidade, o funcionamento e o potencial de aplicação dos fungos em áreas como saúde, biotecnologia e sustentabilidade ambiental.
Além de investigar os papéis ecológicos e as interações dos fungos com diferentes sistemas, o Fungos-BR pretende construir um banco de dados integrado e acessível à sociedade, conectando pesquisa científica e popularização do conhecimento. O grupo também reúne material genético e fomenta novas aplicações dos fungos em setores como agricultura, energia e remediação ambiental.
A aprovação ocorre no contexto da maior chamada de INCTs já realizada no Brasil, com aporte total de R$ 1,63 bilhão. Ao todo, foram selecionados 143 projetos — cerca de 20% a mais do que o previsto nos resultados preliminares. O acréscimo foi viabilizado por uma suplementação de R$ 135,6 milhões no orçamento originalmente previsto.
Os recursos vêm majoritariamente do Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FNDCT), responsável por R$ 1,09 bilhão. Também participaram da chamada nove fundações estaduais de amparo à pesquisa, além do Ministério da Saúde e da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes). A distribuição regional dos investimentos garante que 32% do montante do FNDCT seja destinado às regiões Nordeste, Norte e Centro-Oeste, superando o mínimo de 30% exigido no edital.
A chamada prioriza propostas em rede, de caráter interdisciplinar, com impacto social e potencial de formação de recursos humanos. Com a aprovação definitiva, o Fungos-BR passa a compor o conjunto dos 243 INCTs vigentes no país, que incluem os 100 aprovados em 2022 e os 102 da chamada de 2014, encerrados em abril deste ano.
